マンモスケイブ国立公園
世界遺産であるマンモスケイブは、洞窟の長さが世界最長と言われる洞窟です。世界最長の洞窟なんて、行くしかないです。というわけで、公式サイトでツアーの予約をしてから向かいました。繁忙期には混み合うので、事前に予約した方が良さそうです。
この洞窟ツアーは、大きいだけあって色々と種類があります。暗闇の中をランタンの光だけで歩いていくツアーや、ティーンエイジャーの子ども向けに洞窟探検の雰囲気のツアーなどもあって、とてもユニークです。開催時期は都度変わっているようなので、いつもあるわけではなさそうですが。
我が家は一番オーソドックスなヒストリックツアーにしました。およそ２時間のツアーで、ツアーガイドさんが20名くらいを連れて行ってくれるものです。要所要所で立ち止まって丁寧に説明してくれます。質問もできるので、色んな話を聞いていると結構長いツアーだなぁ、という印象でした。行ったのは11月半ばだったので秋も深まり、洞窟がある公園内のトレイルを歩くだけでも楽しそう。ただお天気が悪かったので我が家はあまり動けなかったです。
洞窟内は肌寒いので、羽織るものがないと辛いです。中には狭い階段を上がったり、頭をかがめないとぶつかりそうな狭めの通路もありました。
我が家はアメリカでの洞窟ツアーが５回目くらいなので、そろそろ飽きてきた印象で・・・。とても疲れてしまいました。マンモスケイブのツアーは他の洞窟に比べて歩く距離も長めでした。
底が見えないほど深い竪穴もありました。こんなところに迷い込んだら一生出られません。
私の印象としては、もう少し気候の良い季節に行ったほうが楽しめると思いました。10月くらいまでだと公園内のキャビンも宿泊できるので、自然の中での週末が楽しめるということと、自転車の貸出とかもあるようなので自然の中をサイクリングできて楽しそう。洞窟も薄手の上着ではかなり寒かったです。
ルイビル スラッガーミュージアム
ケンタッキー州のルイビルという町は州の中でもかなり北の方に位置します。かなり近代的な町です。私たちがこの町で訪れたのは、野球好きの方なら必見のスラッガーミュージアムです。簡単に言うと、野球のバットを作っている工場見学みたいな感じです。駐車場はこのミュージアムのすぐ裏手に提携駐車場がありました。周りにたくさんパブリックパーキングもあるので、駐車場には困らなさそう。
工場見学前に野球選手の模型展示などがあり、そちらを見ながら工場見学の時間を待ちます。
工場見学の予約枠は細かく時間設定されているのでチケットをネットで購入しておいて、指定時間に館内放送があるので人が集まっているところへ行くと工場見学に案内されます。
工場内は沢山のバットが積まれていて、色んな機械があり面白いです。
この日は独立記念日で祝日でしたが、工場も稼働していました。すごく良かったです。終わりに、ミニバットももらえます。普通に嬉しい。後日このバットを使ってスイカ割りしました。Nice！
この工場で自分のバットも注文できます。野球にあまり興味がなくても楽しめました。
