日本でも旅行代理店にはクルーズ船のパンフレットが置いてありますよね。船の旅にあこがれて、我が家もアメリカの南部、ニューオーリンズから出航するクルーズ船に乗って７泊８日カリブ海の旅へ行ってきました！クルーズ船での生活がどんな感じだったのかお伝えしようと思います。
まずクルーズ会社ですが、我が家が申し込んだのはロイヤル・カリビアンという会社です。日本語のサイトもあり、中には日本発着のクルーズ旅もある、グローバルなクルーズ会社です。アメリカの人に聞くと、ロイヤル・カリビアンは間違いない選択とのこと。若い方からシニアまで、幅広い人気を集めている会社のようです。
また、ロイヤル・カリビアンの中でも船の規模は様々。値段や日程、航路などによって船の種類も変わってきます。我が家は初めてのクルーズということで、とにかく値段と日程が合うところ・・・という基準で選び、比較的小規模の船「Brilliance of the Seas」に決めました。
客室
船といっても中はホテルなので、客室にもグレードがあります。スイートやジュニアスイートがあり、バルコニー客室など海の景色がよく見える客室はやはりお値段も高いです。一番数の多い一般客室も海側と内側に分かれていて、もちろん内側客室が一番安いです。我が家は迷わず内側客室です。海はパブリックスペースで十分楽しめるので、私たちは部屋に窓がなくても問題ありません。
部屋の広さはあまり広くありませんが、狭いスペースでも１家族が過ごせるように設計されていて、寝るときだけ壁から追加ベッドが出てくるよう作られていました。（ダブルベッドとシングル×２つなので４人まで寝ることができます）もちろん、ベッドメイクは客室係の方がやってくださいます。とてもフレンドリーで、いつもベッドメイクの際にタオルで動物を作ってくれました。とっても可愛かったです。水回りはワンルームの３点ユニットバスのようになっていましたが、さすがホテルなので清潔感があり、不自由はありませんでした。
クルーズの旅程
１日目 16時 ニューオーリンズ出航
２日目 船上（移動日）
３日目 ８時 メキシコのコズメルに寄港
17時 出港
４日目 11時 ケイマン諸島のジョージタウンに寄港
19時 出港
５日目 ８時 ジャマイカのファルマスに寄港
18時 出港
６日目 船上（移動日）
７日目 船上（移動日）
８日目 ７時 ニューオーリンズへ帰港
上記のように７泊８日で、最初の日は夕方出発、最後の日は朝の到着です。そもそも港まで来るのにも時間がかかるので、そんな時間設定になっているのかな？と思いました。途中でカリブ海の島々に寄ってくれます。寄港すれば出港までに戻る条件でその国に入ることが出来るので、色んな国に行けて楽しいです。飛行機だとこのように色んな国をはしごするとお金と時間がかかるので、乗っていれば連れて行ってくれるクルーズはずっと楽だと感じました。
どの国に寄るかはそのクルーズツアー次第なので、行きたい国があればそこからクルーズを選ぶというのもありですね。知らない国で歩き回るのは少し不安、という人はクルーズが企画しているツアーに申し込むという手もあります。（追加費用がかかります）出港時刻に間に合うよう、十分早めに港に戻ってこれるよう計画することが大切です。置いてけぼりをくらったら大変ですからね。。。
出航前
アメリカなので多くの人は自家用車で港まで来ると思います。港近くに広い駐車場があります。事前にメールでパンフレットが送られてくるので、そこに駐車場の案内が書いてあります。（有料）駐車場に向かう途中で荷物の事前預けがあったので、先に大きな荷物を預けました。間違って運ばれないように、配られたタグをちゃんと付けておきます。我が家は１番大きいスーツケースを１つと小さめのスーツケースを１つ預けました。出来るだけ荷物は少なめの方が、狭い客室で過ごしやすいです。
船に乗る前はパスポートを提示したりして、出国審査みたいな（？）手続きがありました。パスポートの有効期限はクルーズの日以後６ヶ月以内に切れるものではダメなようですので、有効期限はきちんとチェックしておきましょう。
いよいよ船に乗るとなったらとてもワクワクしました。小規模の船といっても、近くで見るとものすごい大きさです！！
船に乗ると、まずは自分の客室を確認し、その後他のフロアに行って安全講習を受けました。船に何か起きた時にどこに集まるかなど確認しました。必須の講習です。それが終わると船の中を探検して歩きました。荷物は順番に部屋の前に運び込まれているので、少し待ったら届いたと思います。乗船するとすでに食事などのサービスも受けられるようになっていたので、早めに来てすでに楽しんでいる人もいます。
ロイヤル・カリビアンのアプリを事前にインストールしておくと、クルーズの予定が事前に分かります。アプリでは、各日のイベントや、レストラン・ショップのサービス時間など、クルーズ船のマップなども載っていて非常に便利です。クルーズの面白いところは、色んな場所で色んなイベントが開催されていることです。コンサートや映画、ショー、クルーズ中に誕生日を迎える人のお祝いイベントや、クイズイベント、ファミリー向けのミッションイベント、スポーツ対決イベント、数独イベントなど、様々です。
クルーズ船の施設
屋上デッキに屋外プールがある船がほとんどだと思います。プールは何種類かあって、子ども向け、大人向け、そしてウォータースライダーもあります。私たちが乗った船には小さめのウォータースライダーが付いていました。子どもはとても楽しんでいました☆
また、ロイヤル・カリビアンの船では定番みたいですが、ロッククライミングの壁が屋上に反り立っていました。私も登ってみましたが、海の上ではかなり風が強いので、そんなに高くない壁でもすごく怖かったです！
あとは卓球ができるテーブルがあったり、ピックルボールやサッカー、バスケができる小さめのフィールド、ミニゴルフができるコースもありました。ランニングゾーンもあります。屋外はそんな感じで、同じエリアに屋内ジムがありました。大人しか使えませんが、見渡す限りの海を眺めながらトレーニングするなんて気持ちが良いですね。
もう１つクルーズで楽しみなことと言えば、「食事」です！！オールインクルーシブなので、基本的には何を注文しても一緒ということになります。（アルコールなどは別料金の場合ありますのでご確認ください）
ちゃんとしたレストラン（サーバーの人がテーブルに付いてくれるレストラン）と、ビュッフェ形式のセルフサービスレストランの２種類がありました。レストランとビュッフェ、どちらを利用しても構いません。レストランは基本コース料理なので、リッチな気分になれます。ビュッフェは好きな料理を選べて気軽に楽しめます。今日はビュッフェにしようとか、昼はビュッフェで夜はレストラン、というようにお客さんの好きなように選んで利用できます。
スイーツもたくさんあるので、ソフトクリームを何度も食べた思い出があります・・・笑
その他ショッピングゾーンもあります。なんと、子どもを預ける場所もあります。我が家は１回利用してみましたが、あまり好きじゃなかったようでそれきりとなりました。他の子がゲームを陣取っていて、永遠に順番を変わってくれなかったようです。おそらくその場の保育士さん（？）も見ているだけであまり注意などはしないのだと思います。
屋内は船の中央が吹き抜けになっていて、素敵なつくりになっていました。
イベントで吹き抜けの上の階から生卵を乗せたパラシュートを落とすというイベントもありました。参加したい家族は自分の持ち物でエッグパラシュートを作っておき、イベント当日に生卵を乗せて順番に上から落下させます。面白そうなので参加したのですが、何も材料を持ってきていない私たちはビニール袋や紙などを駆使してなんとか作りましたが、、、パラシュートの機能がうまく作れていなかったのですごい勢いで落ちていきました。下からは悲鳴が・・・見事割れていました（汗）
紐とかテープとか持ってきている人は立派なパラシュートを作っていて、卵が割れずに下まで落下した人も結構いました。みんなすごい！！
寄港した島でのこと①メキシコのコズメル
寄港する港では、こんな感じでとまってくれます。たくさんのクルーズ客が降りてきます。船着き場の近くは出店など多く出ていました。きっと毎日のようにクルーズ船が入ってくるのだと思います。出店を抜けると地域の道路にでました。少し歩くと遺跡があるようだったので、歩いて行ってみました。
コンパクトな遺跡で、周囲にレストランや土産物屋があり、ちょっと見て回るのにちょうど良かったです。この辺りを歩き回るのは治安的に不安は感じませんでした。
ウーバーで遠くに行くともっと色々観光スポットもあるのですが、我が家は近場で十分。遠くに行って帰ってこれなくなったら置いてけぼりをくらうので（過去に経験あり）、徒歩圏内で２時間くらいメキシコを楽しみました。
寄港した島でのこと①ケイマン諸島のジョージタウン
ジョージタウンの寄港は船着き場に大きな船は入れないようで、港から少し離れて船が停泊しました。順番に小型船が迎えに来てくれ、ジョージタウンに入りました。港ではやはり少し飲食店などお店が見受けられました。港から町の方へ歩いていきましたが、コズメルのように定番の寄港地ではないため、人通りはあまりありません。とてもゆったりとした島だなぁ、という印象です。
少し歩いていくとナショナルミュージアムがあったので行ってみました。
ケイマン諸島の文化や歴史、自然などについての展示がありました。コンパクトで、子どもたちも楽しめる内容でした。ギフトショップが併設されていましたので少しお買い物しました。道中も何軒かギフトショップがあったので、南国っぽいお土産が買えると思います。我が家は今回寄港した中でこのジョージタウンが一番好きでした。
寄港した島でのこと①ジャマイカのファルマス
こちらの船着き場はかなりたくさんの観光客がいました。一体が観光客向けのお店が並んでいるエリアで、関係者以外は立ち入りできないようになっているようです。観光客は安心して買い物ができますね。
とてもフレッシュなココナッツウォーターを売っています。我が家も買って飲んでみましたが、みずみずしくほのかに甘い感じでした！
大きなココナッツを切ってそのままストローさして飲むという、まるでマンガみたいなドリンク。
手作りの木彫り製品もたくさん売っていました。
時節柄クリスマスのものも多かったですが、海の生き物や動物、ドラゴンなどもありました。購入するとサービスで名前を彫ってくれました！
この観光客向けゾーンから出ると、ファルマスの町の中へ入っていきます。あまり治安が良さそうではありませんでした。
15分くらい歩いたのですが、町を案内してあげるよ！という地元の人っぽい客引きが絶えないので、断り続けるのも大変なのですぐに引き返しました。クルーズ客もほとんどの人は港のエリア内で過ごしていると感じました。
クルーズ旅を振り返って
私が初めてクルーズに乗ってみた感想は、非常に「楽だった」ということです。旅行といえば、まず移動が大変。しかし、クルーズの場合は船内で楽しく過ごしている間に寄港地に到着します。また、料理や掃除もする必要がありません。レストランに行けば素晴らしい食事があります。部屋も毎日整えてもらえます。すぐ近くで映画も観れるし、ショーも観れる。運動もできるし、とても快適でした。
ただ、洗濯だけが困るところかなと思います。ルームサービスでクリーニングを頼めますが、そうなるとかなりコストがかかってきてしまうので、できるだけ下着は日数分持っていきました。水着は部屋の洗面台で適当に洗い、バスタオルに挟んで押し脱水して部屋干ししました。カリブ海は温暖な天候なので、多少水着が湿っていても気になりません。Tシャツなどの洋服も洗わなくて済むくらいの枚数持っていったほうが無難です。薄い服しか必要ないので荷物もなんとかなると思います。
楽しいけど地味に面倒だなと思ったのは、「◯◯デー」というイベントです。クルーズ内で、今日はフォーマルデー、カジュアルデー、トロピカルファッションデーなどのイベントがあり、主にレストランで食事する際のドレスコードみたいなものだと思います。絶対合わせなければいけないということではないのですが、ちゃんと意識した服装をしている人も多いので、せめてフォーマルデーはきちんとした服装の方がいいかなと思いました。それぞれのイベントに合わせて服を用意したらかなり荷物が増えるので、楽しいけどどこまで用意するかはよく考える必要がありそうです。我が家もアロハシャツなどかさばらないもの、各自１着フォーマルウェア（靴も）は用意しましたが、その他は普段着にしました。
チップについて
日本にはないカルチャーなので、チップに関しては迷う時もありますよね。私たちのクルーズは、１人あたりのチップ料金が18.5ドル／日、自動的に加算されるようになっていて、ルームチャージといっしょにそれらも引き落とされるようでした。旅行前にそのチップ料金を事前に支払うこともできましたので、我が家は後々気にならないように事前に支払いました。
それに加えて特別に色々と気遣いしてくれた従業員の方には、現金でチップを渡すこともできます。１週間お世話になったウェイターの方や、お部屋を綺麗にしてくれた客室係の方には、最後の日に気持ちばかりの現金を渡しました。人それぞれなので、正解はないと思います。
船酔い
船酔いってどうなんだろ？って乗る前は思っていました。でもさすが大きな船ですね。落ち着いた天気だとまるで揺れを感じなかったです。７泊８日の中で１日だけ悪天候の日がありました。その日はかなり揺れて、１日中ではないですが何時間か揺れのひどい時がありました。我が家も酔いそうだったので、ベッドに横になって過ごしました。酔い止めも飲んだと思います。
カリブ海の天気は11〜４月が乾季で晴天の多い気候、５〜10月が雨季でスコールなどが多い気候らしいです。８〜10月はハリケーンも発生しやすい季節になります。我が家がクルーズ旅行したのはちょうど11月後半で晴天の多い季節だったのかもしれません。天気ばかりは神頼みですが、できるだけ良い季節に行きたいですね。
以上、クルーズ旅行の感想でした！
