英語を勉強しているのに、いざ話そうとすると言葉が出てこない。
そんな経験はありませんか？
私自身、海外赴任前はまさにその状態でした。
英語の文章を読んで理解することはできても、実際に英語を話そうとすると、頭の中で英文を組み立てる時間が必要でした。
そんな私が、海外赴任前に取り組んだ英語学習の中で、最も効果があったと感じているのが**「瞬間英作文」**です。
私が使ったのは、森沢洋介さんの『どんどん話すための瞬間英作文トレーニング』。書籍とアプリの両方を購入しましたが、実際にはアプリを中心に、隙間時間を使って約3カ月間トレーニングを続けました。
教材はおよそ3周。効果を感じ始めたのは、2〜3周繰り返した頃だったと思います。
その後、アメリカに赴任して約4年間生活する中で、瞬間英作文の効果を実感しました。
一番大きかった変化は、英文を頭の中で完成させてから話すのではなく、英語をパーツごとに組み立てながら話せるようになったことです。
この記事では、実際に取り組んだ学習方法と、海外赴任後に感じた効果を紹介します。
瞬間英作文を始める前は、頭の中で英文を作っていた
私はもともと英語が得意だったわけではありません。
就職した頃のTOEICスコアは300点台。入社後の研修で500点台になり、その後も勉強を続けて、入社3年目には600点台、海外赴任前には700点台まで伸ばしました。
それでも、英語を話すことには苦労していました。
特に問題だったのは、英語で話し始めるまでに時間がかかることです。
まず日本語で言いたいことを考え、それを頭の中で英文に翻訳する。そして、ある程度文章が完成してから口に出す。
例えば、仕事で何かを説明しようとするときも、最初に日本語で言いたいことを整理してから英語に変換しようとしていました。
これでは、どうしても会話のテンポが遅くなります。
英語の知識がまったくないわけではありません。TOEICのスコアも少しずつ伸びていました。
それなのに、英語を話そうとすると言葉が出てこない。
英語を理解できることと、英語を使って話せることは違う。
この問題を改善するために取り組んだのが、瞬間英作文でした。
瞬間英作文とは？私が使った教材
瞬間英作文は、日本語の文章を見たり聞いたりして、素早く英語に変換して口に出すトレーニングです。
私が使ったのは、森沢洋介さんの『どんどん話すための瞬間英作文トレーニング』です。
この教材の特徴は、中学校で習うような比較的簡単な英文を使って、英語を瞬間的に組み立てる練習をすることです。
難しい英単語を覚えることよりも、すでに知っている文法や表現を素早く使えるようにすることを重視しています。
実際に取り組んでみると、簡単な英文であっても、すぐに口から出てこないことがあります。
英文を読めば理解できるのに、日本語から英語にしようとすると時間がかかる。
この違いは、実際にトレーニングをしてみるとよく分かります。
瞬間英作文は、英語の知識を増やすというよりも、すでに持っている英語の知識を、実際の会話で使えるようにするためのトレーニングだと感じています。
書籍とアプリを購入。結局アプリがメインになった
私は書籍とアプリの両方を購入しました。
ただ、最終的にメインで使っていたのはアプリです。
理由は、隙間時間を使ってトレーニングを続けやすかったからです。
社会人として働きながら英語を勉強する場合、毎日まとまった時間を確保するのは簡単ではありません。
その点、アプリならスマートフォンさえあれば、空いた時間にすぐ取り組めます。
私の場合、机に向かってじっくり勉強するというよりも、日常生活のちょっとした空き時間を使って、瞬間英作文を繰り返していました。
瞬間英作文は、長時間まとめて勉強することだけが重要なのではなく、繰り返し英文を口に出すことが大切だと思います。
そういう意味では、アプリとの相性が良いトレーニングでした。
効果を実感したのは2〜3周繰り返してから
私が瞬間英作文に取り組んだ期間は、海外赴任前の約3カ月間です。
その間、教材をおよそ3周しました。
ただ、最初から大きな効果を実感できたわけではありません。
1周目は、簡単な英文でもすぐに英語が出てこないことがありました。
日本語を見て、頭の中で英文を組み立て、それから口に出す。
これでは、それまでの英語の話し方とあまり変わりません。
ところが、同じ教材を2周、3周と繰り返していくうちに、少しずつ変化を感じるようになりました。
日本語を見てから英文を組み立てるまでの時間が短くなり、以前よりも素早く英語が出てくるようになったのです。
もちろん、同じ英文を繰り返しているので、文章自体を覚えている部分もあったと思います。
それでも、繰り返しトレーニングをすることで、英文を組み立てることに慣れてきた感覚がありました。
私の場合、瞬間英作文の効果を実感するには、1周では足りませんでした。
2〜3周繰り返したことで、ようやく英語を口に出すスピードの変化を感じられるようになったと思います。
これから取り組む人にも、1周しただけで効果がないと判断するのではなく、同じ教材を繰り返してみることをおすすめします。
一番の効果は、英語をパーツごとに話せるようになったこと
瞬間英作文に取り組んで最も大きかった変化は、英語の話し方そのものが変わったことです。
以前は、頭の中で英文を完成させてから話していました。
日本語で言いたいことを考え、それを英語に翻訳して、文章ができてから口に出す。
しかし、瞬間英作文を繰り返すうちに、英文を最後まで完成させなくても、パーツごとに組み立てながら話せるようになりました。
例えば、何かを説明するときに、最初の主語と動詞を口に出しながら、その後に続く表現を考えるような感覚です。
最初の言葉を話しながら、次の言葉を組み立てる。
この違いは、私にとって非常に大きなものでした。
英語を話すときに、頭の中で長い英文を完成させる必要がなくなったことで、以前よりもスムーズに発話できるようになったと感じています。
もちろん、瞬間英作文を3カ月続けただけで、英語が自由自在に話せるようになったわけではありません。
難しい内容を説明するときには、今でも言葉に詰まることがあります。
それでも、英語を話す際の大きな壁を一つ乗り越えられたと思っています。
瞬間英作文の最大の効果は、英語を速く翻訳できるようになったことだけではなく、英語を組み立てながら話す感覚を身につけられたことでした。
アメリカ赴任後、会話のスピードが上がったと実感
瞬間英作文の効果を実感したのは、実際にアメリカへ赴任してからです。
私はその後、アメリカで約4年間生活し、現地で仕事をする経験をしました。
仕事でも日常生活でも、英語を使ってコミュニケーションを取る必要があります。
その中で感じたのは、以前よりも英語を話し始めるまでの時間が短くなったことです。
頭の中で英文を完成させるのを待たず、話しながら次の言葉を組み立てられる。
この変化によって、会話のテンポが改善したと感じています。
もちろん、実際の会話では、相手が何を言っているのかを理解する必要がありますし、自分が伝えたいことを適切な表現で説明する必要もあります。
瞬間英作文だけですべてが解決するわけではありません。
また、海外での生活を通じて英語を使う機会が増えたことも、英語力の向上につながったはずです。
ただ、赴任前に取り組んだ学習方法を振り返ると、瞬間英作文は実際の会話に直結するトレーニングだったと感じています。
特に、頭の中で英文を完成させてから話していた私にとって、英語をパーツごとに組み立てながら話せるようになったことは、大きな進歩でした。
瞬間英作文が向いている人・向いていない人
私自身の経験から、瞬間英作文は、ある程度の英語の知識があるのに、会話になると英語が出てこない人に向いていると思います。
例えば、次のような人です。
- TOEICの勉強はしているけれど、英語を話すのが苦手な人
- 英文を読めば理解できるのに、自分で英文を作るのに時間がかかる人
- 海外赴任や海外出張に向けて、英会話力を高めたい人
- 忙しい中でも、隙間時間を使って英語を勉強したい人
一方で、瞬間英作文だけでは補いにくい部分もあります。
例えば、相手の英語を聞き取るためのリスニング力や、複雑な内容を説明するための語彙力などです。
瞬間英作文は、英語学習のすべてをカバーする教材ではありません。
ただ、すでに勉強してきた英語を、実際に口から出せるようにするという点では、非常に役立つトレーニングだと思います。
まとめ：英語を知っていることと、使えることは違う
海外赴任前の約3カ月間、私は『どんどん話すための瞬間英作文トレーニング』のアプリを中心に、隙間時間を使って学習しました。
教材をおよそ3周し、効果を感じ始めたのは2〜3周目に入った頃でした。
その結果、頭の中で英文を完成させてから話すのではなく、英語をパーツごとに組み立てながら話せるようになりました。
そして、実際にアメリカへ赴任してから、その効果を実感しました。
英語を勉強しているのに、なかなか話せるようにならない。
そんな悩みを抱えている人は少なくないと思います。
私もその一人でした。
英語の知識を増やすことはもちろん大切ですが、知っている英語を瞬間的に使えるようにする練習も必要です。
英語を「知っている」から「使える」に変える。
私にとって瞬間英作文は、そのために非常に効果的なトレーニングでした。
海外赴任や海外出張を控えている人、あるいは英語を勉強しているのになかなか話せるようにならない人は、一度試してみてはいかがでしょうか。
